Bei der Suche nach einem Bombenanschlag auf einen PG&E-Transformator in San Jose werden gefährliche Stoffe gefunden

Bei einer Durchsuchung des Hauses eines Mannes, der letzte Woche beschuldigt wurde, über einen Zeitraum von einem Monat zwei elektrische PG&E-Transformatoren in South San Jose bombardiert zu haben, wurde ein Haufen gefährlicher Materialien gefunden, die nach Angaben von Stadtbeamten eine „schwere Tragödie“ herbeiführen könnten.

Peter Karasev, 36, wurde laut einer am Freitag von der Bezirksstaatsanwaltschaft des Santa Clara County eingereichten Strafanzeige wegen neun Straftaten angeklagt, darunter zwei Fälle von Zündung eines zerstörerischen Geräts, ein Fall von Brandstiftung, zwei Fälle von Eingriff in elektrische Leitungen, und eine Zählung des Besitzes von Material zur Bombenherstellung. Nach Angaben der Polizei platzierte Karasev am 8. Dezember und 5. Januar selbstgemachten Sprengstoff in der Nähe von elektrischen Transformatoren, wodurch mehr als 1.000 Kunden vom Stromnetz getrennt wurden.

Einer der Sprengstoffe beschädigte einen Transformator vor dem Macy's in der Westfield Oakridge Mall, was Bürgermeister Matt Mahan, der zu den Verantwortlichen gehörte, die am Mittwoch auf einer Pressekonferenz im Polizeihauptquartier von San Jose sprachen, persönlich berührte.

„Unsere (Polizei-)Abteilung und ihre Partner haben eine wahrscheinlich schwere Tragödie abgewendet“, sagte er. „Es wurde die Oakridge Mall erwähnt, dorthin gehen meine Frau und ich manchmal mit unseren kleinen Kindern. Sie können sich also vorstellen, was hier hätte passieren können, wenn unsere Abteilung nicht die unglaubliche Arbeit geleistet hätte, die sie geleistet hat.“

Der stellvertretende Polizeichef Paul Joseph sagte, dass die Behörden im Verlauf einer viertägigen Durchsuchung des Potomac Court-Hauses, die am Samstag endete, große Mengen gefährlicher Materialien gefunden hätten, darunter „selbstgebauter Flüssigsprengstoff, mehrere energiegeladene selbstgebaute Zerstörungsgeräte und mehrere mutmaßlich zerstörerische Geräte“. sowie Materialien zur Herstellung von Sprengstoffen. Nach Angaben der Behörden wurden bei der Durchsuchung, an der sich auch das FBI beteiligte, auch mindestens fünf Schusswaffen sichergestellt.

Zu den am Freitag gegen Karasev erhobenen Anklagen gehörte auch Kindesgefährdung, da Karasevs drei kleine Kinder mit ihm und seiner Frau im Haus lebten. Nachbarn in den angrenzenden Häusern wurden während der Durchsuchung, die etwa einen Block nördlich der Gunderson High School in South San Jose stattfand, vertrieben.

„Was die anhaltende Gefahr angeht, war sie enorm“, sagte Sgt. sagte Doug Gates. „Die Menge an potenziellem Material, das wir innerhalb des Standorts gefunden haben und das entweder einen Brand oder eine Explosion verursachen könnte (die die gesamte Gemeinde, einschließlich einer Schule auf der anderen Straßenseite, betreffen könnte), war groß.“

Die Behörden überprüften ein Überwachungsvideo des Bombenanschlags vom 5. Januar, das einen Mann zeigte, der mit dem Fahrrad davonfuhr, während aus einem nahegelegenen Transformator Rauch aufstieg. Die Abteilung zeigte auch Fotos der in Karasevs Wohnung gefundenen Schusswaffen sowie scheinbar selbstgebaute Rohrbomben.

Joseph sagte, die Ermittler wüssten immer noch nicht, welches Motiv hinter den mutmaßlichen Angriffen steckte. Er fügte hinzu, dass er keine Pläne für weitere Bombenanschläge gehabt habe, als Karasev am 1. März verhaftet wurde.

Die zerbombten Transformatoren befanden sich „verhältnismäßig nahe beieinander, relativ nahe an seinem Haus, und ich weiß nicht, ob das aus Bequemlichkeit oder einem größeren Plan in seinem Kopf geschah“, sagte Joseph.

Er fügte hinzu, dass Karasev in naturwissenschaftlichen Bereichen über eine hohe Ausbildung verfüge, es sei jedoch nicht bekannt, ob dies die Grundlage für seine mutmaßlichen Kenntnisse im Bombenbau sei. Eine mit Karasev verbundene LinkedIn-Seite beschreibt, dass er einen Master-Abschluss in Elektro- und Computertechnik und einen Doktortitel in Computertechnik von der Georgia Tech besitzt.

Karasev arbeitete zuletzt als leitender Ingenieur für maschinelles Lernen bei Zoox, einem Unternehmen für elektrische Roboter-Kleinbusse mit Sitz in Foster City, einer Tochtergesellschaft von Amazon.

Als Antwort auf eine Anfrage der Bay Area News Group zur Verhaftung Karasevs gab Zoox am späten Freitag eine Erklärung heraus, in der bestätigt wurde, dass er seit August letzten Jahres dort arbeitet. Beamte fügten hinzu, dass das Unternehmen „vollständig mit der Polizei kooperiert und eigene Ermittlungen durchführt“.

„Sicherheit ist bei Zoox von grundlegender Bedeutung“, heißt es in der Erklärung. „Herr Karasev ist derzeit beurlaubt. Da es sich um eine laufende Untersuchung handelt, können wir uns zu den Vorwürfen nicht weiter äußern.“

Mitarbeiterautor Robert Salonga hat zu diesem Bericht beigetragen.

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