BTS RM „Indigo“ Solo-Debütalbum-Interview

Am 2. Dezember 2022 veröffentlichte Kim Namjun, der 28-jährige Anführer der südkoreanischen Boyband BTS, die unter dem Spitznamen „RM“ auftritt, sein Debüt-Soloalbum Indigo. Für RM, der 2007 begann, seine Musik in Online-Hip-Hop-Communitys unter dem Pseudonym Runch Randa zu veröffentlichen, hat die Veröffentlichung dieses Albums 15 Jahre gedauert. In dieser Zeit änderte er zweimal seinen Namen (von Runch Randa zu Rap Monster, bevor er sich bei RM niederließ), gab sein Debüt bei BTS als Anführer der Boyband, erlangte weltweiten Superstar und schrieb K-Pop-Geschichte neu. Jetzt ist er als Solokünstler mit einem Album zurück, das an das Ende seiner Zwanziger erinnert (In Korea gelten Neugeborene bei der Geburt als 1 Jahr alt und werden am 1. Januar ein Jahr älter und nicht an ihrem Geburtstag. RM würde 30 Jahre alt werden Koreanisches Alter am 1. Januar 2023 zum Zeitpunkt dieses Interviews, das aus Gründen der Klarheit so bearbeitet wurde, dass durchgehend sein koreanisches Alter verwendet wird.

Als Künstler, der im Laufe seiner Teenager- und Zwanzigerjahre aufgrund des kometenhaften Aufstiegs von BTS drastische Veränderungen erlebte, kämpfte RM unter dem Glamour des Erfolgs darum, seine eigene Identität und sein künstlerisches Ziel zu finden und zu etablieren. Nach der Begegnung mit den Werken und der Philosophie des Künstlers Yun Hyong-keun glaubt RM, seine Antwort gefunden zu haben. Yun, eine führende Persönlichkeit der Dansaekhwa-Bewegung (monochromatische abstrakte Malerei), betonte, dass Künstler danach streben müssen, ihre eigene Menschlichkeit zu etablieren, bevor sie sich der Kunst widmen, da sich ihre Menschlichkeit unweigerlich in ihrer Kunst widerspiegelt. RM hat Yuns Philosophie als zugrunde liegendes Ethos übernommen, das seine Kunst und sein Leben leitet, und versucht, seine eigene Menschlichkeit in Indigo zu etablieren, indem er sein Leben in all seinen Unvollkommenheiten und Komplexitäten dokumentiert. Es dokumentiert sein Leben als RM und Kim Namjun im Alter von 29 Jahren und bietet einen Einblick in die Art und Weise, wie er sein Leben in den kommenden Tagen gestalten möchte.

„Es fühlt sich an, als hätte ich endlich meine Hausaufgaben gemacht, die ich lange aufgeschoben habe“, sagte er mit einem erleichterten Gesichtsausdruck, als wir uns Tage nach der Veröffentlichung seines Albums trafen.

Er erklärte, dass das Album, das eine neue Seite von RM einfangen soll, die Fans von ihm als Mitglied von BTS nicht gesehen haben, auch ein Werk ist, das „gemacht“ werden musste, um sein Selbstbewusstsein zu bewahren. Was war es, das RM – oder Kim Namjun – dazu veranlasste, Indigo zu erschaffen? In unserem Gespräch haben wir über sein Album gesprochen, was ihn in seiner Vergangenheit gequält hat, wie er diese Vergangenheit überwunden hat und wie er weitermachen will.

Foto von Rm

Wie fühlst du dich nach der Veröffentlichung deines ersten Soloalbums?

Ich fühle mich erleichtert. Als Künstler denke ich, dass es einen enormen Unterschied zwischen einem Studioalbum und nur Singles und Features gibt. Es fühlt sich an, als hätte ich endlich meine Hausaufgaben gemacht, die ich schon lange aufgeschoben habe. Es fühlt sich auch wie ein Börsengang der Marke RM an. Ich bin sehr stolz, dass ich Ende meiner 20er Jahre eine Aufzeichnung meiner Prüfungen und Schwierigkeiten hinterlassen konnte.

Was hast du gemacht, nachdem das Album draußen ist?

Die Arbeit an diesem Album hat etwas in mir ausgelöst. Tatsächlich begann ich ein oder zwei Wochen vor der Veröffentlichung dieses Albums mit der Arbeit an neuem Material. „Indigo“ zusammenzustellen war harte Arbeit, deshalb wollte ich mir nach der Veröffentlichung eine Auszeit nehmen. Doch als ich es veröffentlichte, fand ich neue Inspirationen und verspürte den Wunsch, an neuer Musik zu arbeiten. Mir wurde klar, dass ich wirklich nicht der Typ bin, der Pausen macht.

Irgendwelche Hinweise darauf, woran Sie gearbeitet haben?

Ich versuche etwas zu schaffen, das viel leichter und verspielter ist. Indigo war ein ernsthaftes Unterfangen, über das ich vier Jahre lang nachgedacht habe. Es hatte ein besonderes Gewicht, denn es sollte mich zum ersten Mal der Welt als Künstler präsentieren. Mein Plan ist es, als nächstes etwas Lockereres zu veröffentlichen. Es wird höchstwahrscheinlich eine Single oder eine EP sein.

Gibt es bestimmte Gründe, warum es eine ganze Weile gedauert hat, bis Sie Ihr erstes Soloalbum veröffentlicht haben?

Es war nicht einfach, Solomaterial vorzubereiten, da ich den Großteil meiner Energie BTS gewidmet habe. Aber irgendwann wollte ich als Solokünstler ein Studioalbum veröffentlichen. Ich glaube nicht, dass es gesund ist, die gesamte Identität in einer Gruppe zu bündeln. Diese Gruppe ist natürlich ein entscheidender Teil meines Lebens. Aber es spiegelt nicht ganz wider, wer ich als Person bin, und ich musste dieses Album veröffentlichen, um als Individuum auf mich allein gestellt zu sein.

Foto von Rm

Ich verstehe, dass Sie sich bei der Erstellung dieses Albums von der Kunst inspirieren ließen. Können Sie uns etwas mehr über die Art von Kunst erzählen, die Sie inspiriert hat?

Ich entwickelte ein ernsthaftes Interesse an Kunst und begann etwa Ende 2018, Ausstellungen zu besuchen. 2019 begann ich dann mit der Arbeit an diesem Album, also fielen diese beiden Dinge zusammen. Für mich war es ganz selbstverständlich, Kunst und Musik zu verbinden. Ich bin damals vielen verschiedenen Künstlern begegnet, aber es gab einen ganz besonderen Künstler, nach dem ich mein Leben unbedingt gestalten wollte, und das war Yun Hyong-keun.

Welcher Aspekt von Yun Hyong-keuns Leben und Werk hat Sie am meisten inspiriert?

Als er ungefähr in meinem Alter war, hatte er bereits die japanische Kolonialzeit, den Koreakrieg und die Diktatur erlebt. Er hatte eine Waffe auf seinen Kopf gerichtet, wurde eingesperrt und erlebte mehrere Begegnungen mit dem Tod. Es ist ein Leben, das ich mir nicht einmal vorstellen kann. Trotz der Umstände war er jedoch ein aufrichtiger und reiner Mensch. „Du seist ein Mensch bis zu deinem Tod“, wie Erykah Badu in „Yun“ sang, war eine Zeile, die seine Einstellung zum Leben verkörperte. Das ist es, was seiner Überzeugung Nachdruck verleiht, dass man danach streben sollte, seine eigene Menschlichkeit zu etablieren, bevor man sich der Kunst widmet.

Du seist ein Mensch, bis zu deinem Tod – „Yun“

Was bedeutet „Du bleibst ein Mensch bis zu deinem Tod“ für dich?

Der Schutz Ihrer „Menschlichkeit“ ist ein intensiver Kampf. Es geht um einen lebenslangen Kampf mit dem Gewissen. Dazu gehört auch die Überwindung von Ungerechtigkeit, Verlangen und Ängsten in dir selbst. Zu Yuns Zeiten war Korea ein ärmeres Land als heute. Es gab viele Dinge, die nicht richtig waren, denn es war eine Ära, die Ihre Menschlichkeit bedrohte, die Menschen dazu zwang, Kompromisse mit der Ungerechtigkeit einzugehen und sich gegenseitig zu verraten. Aber Yun gab weder seiner Zeit noch seinem Schicksal die Schuld. Stattdessen wahrte er seine Integrität als Künstler. Ich traue mich nicht, in seine Fußstapfen zu treten, aber ich glaube, dass ich ein besserer Mensch wäre, wenn ich seine Lehren am Herzen halte.

Der Einfluss des Namensgebers des Liedes war sehr offensichtlich, denn „Yun“ fühlte sich für mich wie ein Kommentar zum gesamten Album an.

Das ist sehr genau. Dieses Album ist so strukturiert, dass es mit einem Hinweis beginnt. „Yun“ fungiert zusammen mit dem auf dem Albumcover verwendeten Artwork als Kommentar zum Verständnis des gesamten Albums. Es erklärt, was jeder Titel bedeutet, wie die Geschichten zusammengestellt wurden, warum ich dieses Album erstellt habe und wie ich leben möchte. Dieser Titel bietet auch den Rahmen, in dem der Hörer die anderen Songs des Albums und das Album in seiner Gesamtheit verstehen kann.

Könnten Sie eine Zeile aus „Yun“ auswählen, die sich durch das gesamte Album zieht?

„Scheiß auf den Trendsetter.“ Das ist ein starker Satz. Es erscheint erneut als „Trendsetter? Ich bin ein Freund, besser“ in „Still Life“. Um es klar zu sagen: Ich habe nichts gegen Trendsetter. Die Prominenten, die Trends setzen, sind auf ihre Weise bewundernswert, aber ich habe keine Lust, diese Position einzunehmen. Ich habe im Laufe der Jahre so viele Menschen aufblitzen und verschwinden sehen, und das ist nicht das, was ich mir für mein Team oder mich selbst wünsche.

Das scheint im Einklang mit dem Thema „Wild Flower“ zu stehen – dem Wunsch, eine ewig währende Wildblume zu bleiben und nicht ein Feuerwerk, das am Himmel verschwindet.

Ich wollte einmal mehr wie ein Feuerwerk sein – jemand, der mit einem Knall hereinkommt und in der Nacht verschwindet. Aber nachdem ich die Arbeit von Yun Hyong-keun kennengelernt hatte, begann ich darüber nachzudenken, warum ich überhaupt angefangen habe, Musik zu machen. Mir wurde klar, dass ich ursprünglich Gedichte schreiben wollte. Selbst als ich anfing zu rappen, betrachtete ich es als Rhythmus und Poesie. Also beschloss ich, dorthin zurückzukehren, wo ich angefangen hatte, und ein Künstler zu werden, der wie eine Wildblume mit meinem wahren Selbst verwurzelt bleibt.

Wann werde ich mein eigenes Gedicht schreiben? Ich bin damit beschäftigt zu überleben, dass ich das Träumen vergessen habe – „All Day“

Ja, mein Anfang war Poesie. Meine einzige Stärke und mein einziger Traum, der mich beschützte – „Wild Flower“

Ich finde es interessant, dass das Album aufgrund Ihres Versuchs, mehr wie eine Wildblume zu werden, letztendlich eine Verschmelzung verschiedener Genres war.

Ich habe viele Leute sagen hören, dass es dem Album aus diesem Grund an Konsistenz mangelt. Ich kann das in Bezug auf das Genre nicht leugnen, aber der Mangel an Konsistenz steht an sich im Einklang mit dem Thema dieses Albums. Auf dem Cover hängt „Blue“ von Yun Hyong-keun an der Wand. Yuns charakteristische Stücke weisen normalerweise erdige Farben auf, aber dieses Stück stammt aus einer früheren Ära. Ich sehe mich als Künstler in ihrer blauen Phase, da ich immer noch versuche, meinen charakteristischen Sound zu finden. In diesem Sinne glaube ich, dass „Indigo“ mein Versuch ist, den 29-jährigen Kim Namjun zu dokumentieren, der alle Arten von Musik liebt und in sich nach etwas Eigenem sucht.

Wenn dieses Album Ihr Versuch ist, „zu dokumentieren“, finde ich es ironisch, dass der erste Song, an dem Sie mit der Arbeit begonnen haben, „Forg_tful“ war.

Es war die Folge meiner Vergesslichkeit, die mich dazu inspirierte, mit dem Dokumentieren zu beginnen. In der Fernsehsendung „The Dictionary Of Useless Knowledge“ erwähnte die Autorin Kim Young-ha einmal, dass der Grund, warum Menschen an Touristenattraktionen „Ich liebe so und so“ oder „So und so war hier“ in Felsen ritzen, darin liegt, dass Emotionen wie Liebe so sind zerbrechlich und unsere Erinnerungen sind so flüchtig. Aus diesem Grund habe ich „Forg_tful“ geschrieben.

Wenn der Zweck darin bestand, zu dokumentieren, bevor Sie Ihre Erinnerung verlieren, hätten Sie dann geahnt, dass dieses Album so ausgehen würde?

Seit ich mit der Kunst angefangen habe, habe ich viele Interviews mit Künstlern gelesen. Viele Künstler sagen, dass sie erst in dem Moment, in dem der Pinsel die Leinwand berührt, eine Ahnung davon haben, wie das Stück aussehen wird. Sie sagen, dass die Schöpfung von Ihrem Unterbewusstsein, Ihrer Erinnerung und Ihrer Inspiration angetrieben wird und nicht unbedingt von Ihrer Absicht. Diese Idee habe ich bei der Erstellung dieses Albums berücksichtigt.

Vielleicht sollten wir bei RM als Person nach Konsistenz suchen und nicht nach Musikgenres.

Indigo ist RM. Wenn man es so betrachtet, erkennt man die Verbindung zwischen den Liedern. Schließlich bin ich das Ergebnis der Musik, die ich in meinen Teenagerjahren gehört habe. Ich habe einmal einen Satz gelesen, der lautete: „Das Leben als Erwachsener ist nichts anderes als eine Hommage an seine Kindheitsträume.“ Nichts scheint wahrer zu sein als diese Aussage. Hip-Hop macht den größten Teil meiner musikalischen Interessen aus, aber ich kann Rockmusik und koreanische Indie-Musik nicht außer Acht lassen. Als ich mich auf dieses Album vorbereitete, wurde mir klar, dass Nas, Epik High und Dynamic Duo einen großen Einfluss auf mich hatten, aber auch Künstler wie Radiohead, Portishead und Bon Iver hatten einen ebenso großen Einfluss. Es ist nur natürlich, dass all diese Einflüsse in diesem Album eingefangen werden.

Haben Sie deshalb Ihren Spitznamen in RM geändert?

In gewisser Weise ja. Als Kind dachte ich, ich interessiere mich nur für Rap. Ich dachte, das Wichtigste sei, über enorme Rap-Fähigkeiten zu verfügen, und so entstand dieser kindische Name. Aber mir wurde klar, dass Rap nicht das Einzige war, was mich interessierte. Wenn man „Rap“ in seinem Namen hat, bedeutet das eine Einschränkung, welches Genre man verfolgen kann. Unabhängig davon, was andere denken mögen, wurde ich freier, nachdem ich meinen Spitznamen geändert hatte. Dadurch konnte ich dieses Album frei erkunden.

Und doch ist Hip-Hop immer noch ein großer Teil dieses Albums.

Natürlich. Nichts ändert die Tatsache, dass ich Hip-Hop liebe und mit dem Rappen mit der Musik begonnen habe. Es lässt sich nicht leugnen, dass meine musikalischen Wurzeln im Hip-Hop der 90er Jahre liegen. Aber es gibt einen Unterschied zwischen der Erstellung eines „Hip-Hop-Albums“ und der Erstellung eines „RM-Albums, das Hip-Hop beinhaltet“. Ich versuche nicht unbedingt, Hip-Hop als mein bevorzugtes Genre beizubehalten. Es wäre richtiger zu sagen, dass Hip-Hop einen großen Teil dieses Albums ausmachte, weil ich versuchte, mein Wesen als Musiker einzufangen

Es scheint, dass das Album der Idee folgt, dass Kunst dem Künstler und nicht dem Genre treu bleiben sollte.

Ich glaube nicht, dass diese Idee der Reinheit in Bezug auf das Musikgenre noch eine große Bedeutung hat. Ich konzentrierte mich mehr darauf, wie gut meine Musik mein Leben widerspiegelte, als darauf, wie konsistent sie klang. Ich bin keine Kompromisse eingegangen, worauf ich sehr stolz bin. Zeiten ändern sich und Trends ändern sich, aber dieses Album wird immer etwas Besonderes sein, da es RM im Alter von 29 Jahren einfing.

Diese Besessenheit, Ihr Wesen als Person einzufangen, zeigt sich auch deutlich in der Wahl Ihrer Gesichtszüge.

Ich habe nur Künstler rekrutiert, die einen tiefgreifenden Einfluss auf meine Geschichte und mein Leben hatten. Ich habe nur wegen des Hypes darüber nachgedacht, bestimmte Künstler einzuladen, aber bei diesem Album fühlte es sich nicht ehrlich an. Ich wollte, dass dieses Album eine ehrliche Dokumentation meines Lebens ist. Infolgedessen wurden die Helden und Heldinnen meiner Kindheit in die Besetzung aufgenommen. Ich bin stolz, dass ich, wie ich bereits erwähnt habe, die Chance bekommen habe, meinen Kindheitsträumen Tribut zu zollen.

Vielleicht ist das Thema „Wild Flower“ deshalb nicht nur in den Tracks spürbar, sondern auch bei den vorgestellten Künstlern.

Daran hatte ich nicht gedacht, als ich dieses Album zusammenstellte, aber ich glaube, am Ende ist es so gekommen. Die auf diesem Album vorgestellten Künstler, darunter Yun Hyong-keun, gehören nicht zu den Menschen, die aufblitzen und verschwinden. Einige von ihnen hatten ihre Feuerwerksmomente, wie Cherry Filter mit „Romantic Cat“ und Epik High mit „Fly“ und „Peace Day“. Aber diese Künstler hörten hier nicht auf. Am Ende finden sie ihr eigenes Revier und dehnen ihre Wurzeln aus, genau wie Wildblumen.

Foto von Rm

Wären in dieser Hinsicht Künstler wie Kim Sawol, Paul Blanco und Colde Kollegen, die sich in der gleichen Phase wie Sie befinden?

Wie ich sind es allesamt junge Künstler, die ständig Neues ausprobieren. Beispielsweise unterscheiden sich Sawols zweites und drittes Album stilistisch stark. Deshalb war in „Forg_tful“ ihre Stimme von vor drei Jahren zu hören, die dem Sound ihres zweiten Albums näher kommt. Und wer sie von ihrem dritten Album kennt, wird vielleicht von ihrem Sound in diesem Song überrascht sein. Ich hatte das Gefühl, dass auch Colde, Paul Blanco und Sawol genau wie ich ihre „blaue Phase“ durchmachen, und es gab vieles, was ich mit ihnen nachvollziehen konnte.

Vielleicht ist Erykah Badu, die auf „Yun“ zu hören ist, eine der Künstlerinnen auf dem Album, die diese Zeit bereits durchgemacht hat und ihre eigenen Wurzeln als Wildblume etabliert hat.

Für mich ist Erykah Badu eine Königin ihres eigenen Territoriums. Unabhängig davon, wie sich die Trends ändern, behält sie ihr Königreich. Zusammen mit D'Angelo war sie Pionierin des Neo-Soul und baute ein Imperium auf, das für immer bestehen wird. Wie die Künstler, deren Namen in die Kunstgeschichte eingraviert sind, wird auch Erykah Badus Name für immer in die Musikgeschichte eingehen.

Würden Sie sagen, dass Park Ji-yoon, der in „No.2“ mitspielt, jemand ist, der bewiesen hat, dass es ein Leben nach dem Feuerwerk gibt?

Viele Menschen erinnern sich noch an sie als Sängerin aus der Zeit der „Coming of Age Ceremony“. Aber sie hat neun Studioalben herausgebracht und kürzlich sogar eine neue Single veröffentlicht. Meiner Meinung nach entspricht die Musik, die sie seit Flower, Again for the First Time im Jahr 2009 herausgebracht hat, eher ihrem wahren Charakter. Sie ist jemand, der schon in einem noch jüngeren Alter als ich Erfolg hatte, zu ihrem eigenen Stil fand, aktiv Musik veröffentlichte und sogar heiratete und Kinder bekam. Es ist sehr überzeugend und tröstlich, von der Person, die bezeugt hat, dass es tatsächlich ein Leben nach dem Feuerwerk gibt, zu hören: „Schau nicht mehr zurück.“

Sie sagen, dass Sie der Satz „Schau nicht mehr zurück“ getröstet hat. Bedeutet das, dass Sie es bereut haben, den Weg nicht gegangen zu sein?

Dies ist die Frage, die am schwierigsten wahrheitsgemäß zu beantworten ist. Kürzlich habe ich „Everything Everywhere All At Once“ geschaut. In diesem Film wurden viele meiner Ideen visualisiert, beispielsweise die Idee, dass mehrere Versionen meiner selbst existieren, die auf kleinen Entscheidungen basieren, die ich getroffen habe. Ich denke oft darüber nach, wie es gewesen wäre, wenn ich mein Studium fortgesetzt oder etwas anderes als Musiker geworden wäre.

Um ehrlich zu sein, war eine Entscheidung, über die ich oft nachgedacht habe, die Entscheidung, Teil einer Boyband zu werden. In den späten 2000er-Jahren begann ich mit Musikern wie Zico, Changmo und Giriboy. Auf meiner Reise mit BTS entfernte ich mich immer weiter von dieser Welt und wurde von dem Gedanken gequält, dass die Menschen, die ich mochte – und die Menschen, die die gleiche Musik mochten wie ich – keine Liebe für mich hatten. Ich habe mich oft gefragt, ob es die richtige Entscheidung war, einer Boyband beizutreten. Zu dieser Zeit wurde BTS in der koreanischen Hip-Hop-Community wie ein völliger Außenseiter behandelt. Das hat mich gestresst. Ich habe ständig darüber nachgedacht, wie ich diese Wahrnehmung überwinden und „Musik“ oder „Hip-Hop“ definieren könnte.

Foto von Rm

Wenn Sie sagen, dass Sie nicht zurückblicken, kann ich dann davon ausgehen, dass Sie Ihre Antwort gefunden haben?

Ich habe gehört, dass nächstes Jahr der 50. Jahrestag seit der Geburt des Hip-Hop ist. In diesen Jahren blieb Hip-Hop kein Monolith, da sich seine Reichweite und Grenzen ständig ändern. Als ich Probleme hatte, hatten Künstler wie Drake, Lil Uzi Vert und Post Malone Mainstream-Erfolg. Diese Künstler veränderten, vermischten und demontierten das Genre. Es zeigte sich sehr deutlich, dass diese Genrereinheit keine Bedeutung mehr hatte.

Natürlich gibt es auch einige Puristen in Genres wie Jazz und Hip-Hop. Aber nachdem ich auf beiden Seiten des Zauns gestanden habe, wird mir jetzt klar, dass ich mich nicht in diese Grenzen versetzen muss. Das habe ich wirklich gespürt, nachdem ich Nas, Drake und Pharrell in Amerika getroffen habe. Für mich ist es nicht mehr wichtig zu beweisen, ob ich Hip-Hop bin oder nicht, oder ob ich den Regeln des Genres treu bin oder nicht. Gute Musik ist gute Musik.

Heutzutage haben sich die Grenzen des Hip-Hop für koreanische Künstler wirklich erweitert.

Das spüre ich auch. Mittlerweile ist es für Rapper selbstverständlich, zu singen und für Sänger zu rappen, während K-Pop-Künstler ständig mit Hip-Hop-Künstlern zusammenarbeiten. Viele Künstler identifizieren sich mittlerweile mit beidem. Rapper in der koreanischen Hip-Hop-Szene, von denen ich dachte, sie seien auf einem anderen Weg als ich, treten jetzt noch häufiger in Fernsehsendungen auf als ich. Hip-Hop-Fans sind auch offener für Auftritte von Rappern in diesen Shows. Als die Grenzen immer weiter verschwanden, wurde mir klar, dass ich unter Dingen litt, die mit der Zeit bedeutungslos werden würden. Das hat mir etwas Trost gegeben.

Würden Sie sagen, dass dieses Album das Ergebnis Ihres Vorwärtsblicks ist, nachdem Sie sich entschieden haben, nicht länger zurückzublicken?

In der Fiktion akzeptieren Helden schließlich ihr Schicksal und lösen den Konflikt, indem sie ihre einzigartigen Stärken entdecken. Ich beschloss, nicht mehr über den nicht beschrittenen Weg nachzudenken, sondern mehr über die Unvermeidlichkeit dessen nachzudenken, was aus mir geworden ist, und die beste Version meiner selbst zu akzeptieren, was es mir ermöglichte, dieses Album zu schaffen, auf dem ich mir selbst völlig treu bin.

Brennendes Feuerwerk bis BlumenwerkKindheit bis in die Ewigkeit – „Wilde Blume“

Sie nutzen im gesamten Album häufig Kontraste, sei es Feuerwerk und Wildblumen oder Autobahnen und Wege. War das Teil Ihres Versuchs, die Unterschiede zwischen RM of BTS und Kim Namjun zu symbolisieren?

Ich habe viel über diese beiden Ideen nachgedacht. Mein Plattenlabel und meine Bandkollegen fühlen sich vielleicht nicht wohl dabei, mit Feuerwerkskörpern verglichen zu werden, aber ich versuche nicht, unseren Wert herunterzuspielen, indem ich meine Arbeit mit BTS als mit Feuerwerkskörpern vergleichbar beschreibe. Ich bin Mitglied von BTS – ich habe keine Lust, das, was wir tun, herunterzuspielen. Ich bin äußerst dankbar für alles, was ich als Teil dieses Teams gewonnen und erlebt habe. Ohne meine Aktivitäten mit BTS wäre ich in dieser privilegierten Umgebung nicht in der Lage gewesen, an meinem Soloalbum zu arbeiten und alles zu verwirklichen, was ich geplant hatte. Aber ich versuche, wachsam zu bleiben und nicht meine gesamte Identität mit BTS zu verbinden.

Haben Sie einen Weg gefunden, die Spannung zwischen diesen beiden Identitäten zu lindern?

Ich habe keine Antwort, aber ich experimentiere damit, wie diese beiden nebeneinander bestehen können. Der wichtigste Inhalt, den ich für Indigo vorbereitet habe, waren die beiden Live-Shows – „Live in Seoul“ und „Live in New York“. Die Show in Seoul fand in der Rolling Hall statt, einem symbolischen Veranstaltungsort in Hongdae für die Underground-Szene. Die Ausstellung in New York fand im Dia Beacon statt, einem großen Kunstmuseum, das ich gemietet habe. Für die Show in der Rolling Hall habe ich mich lässig gekleidet und mit etwa 200 Leuten im Publikum Spaß gehabt, als würde ich eine Clubshow spielen. Im Gegensatz dazu haben wir die Dia Beacon-Show gefilmt, bei der ich für jeden Standort unterschiedliche Looks aus der neuesten Bottega Veneta-Kollektion trug. Vielleicht ist das ein gieriges Experiment, aber ich versuche, sowohl RM als Kim Namjun als auch RM als Mitglied von BTS zu sein.

Aber glauben Sie nicht, dass nicht jeder die Fähigkeit hat, so gierig zu sein oder die Fähigkeit, es zu verwirklichen?

Das habe ich mir auch gedacht. Ich glaube, dass es Dinge auf der Welt gibt, die nur ich im Moment tun kann. Diese Denkweise ist es, die Künstler dazu motiviert, weiterhin als Künstler zu leben. Manche denken vielleicht, ich sei zu gierig und nicht konsequent genug. Aber das sind Dinge, die in diesem Moment nur ich tun kann. Ich glaube, dass diese Experimente mit der Zeit neu bewertet werden.

Du bist fast 30 Jahre alt. Was für ein Experiment würden Sie in Ihren Dreißigern machen?

Als Fünfzehnjähriger spielte ich unter dem Pseudonym Runch Randa Shows in einem kleinen Veranstaltungsort namens Geek in Hongdae und träumte davon, in der Rolling Hall zu spielen. Als RM von BTS bin ich jetzt in den Billboard-Charts. Ich denke darüber nach, wie ich beides koexistieren lassen könnte und wie ich Kunst und Musik auch in meiner Karriere koexistieren lassen könnte. Ich denke auch viel darüber nach, wie meine Identität als in Korea geborener und aufgewachsener Mensch und meine Identität als jemand, der in Amerika Erfolg hatte, nebeneinander bestehen könnten. Das Thema Zusammenleben ist mein größtes Interesse und ich glaube, dass ich in meinen Dreißigern noch mehr experimentieren und mich selbst herausfordern würde, um dieses Thema anzugehen.

Es klingt nach etwas, das viel Mut und Mühe erfordern würde.

Ich habe Pharrell Williams vor nicht allzu langer Zeit getroffen und mit ihm gesprochen, was mir wirklich viel Mut gemacht hat. Er ist jetzt, im koreanischen Alter, fünfzig Jahre alt und macht seit dreißig Jahren Musik. Er liebte auch Songs wie „Happy“, die Mainstream-Erfolge waren, doch er produziert immer noch ausgefallene Tracks wie „Cash In, Cash Out“. Pharrell brachte mit adidas auch seine eigene Modelinie Humanrace heraus und beweist damit weiterhin, dass er eine Modeikone ist. Ich habe auch gehört, dass er ein echter Familienmensch ist und dass er persönlich sehr bescheiden und höflich ist. Als ich sah, dass all diese Eigenschaften in diesem Mann nebeneinander vorhanden waren, wurde mir klar, dass es möglich ist.

Ich habe darüber nachgedacht, dass ich, egal was andere darüber denken, wie schwierig oder unwahrscheinlich es sein mag, immer noch danach streben könnte, jemand wie er zu werden. Wenn dieser Mann in dreißig Jahren in vier oder fünf Bereichen so erfolgreich sein könnte, könnte ich vielleicht auch zwei oder drei Interessen gleichzeitig verfolgen. Ich denke, ich könnte als Person weiter reifen, sowohl als Solokünstler als auch als Teil eines Kollektivs erfolgreich sein und gleichzeitig Projekte für koreanische Kunst durchführen. Es ist vielleicht nicht einfach, aber es scheint nicht unmöglich.

Und dieses Album ist der Beginn des Experiments.

Das ist richtig. Ich finde es in Ordnung, wenn dieses Album nicht sofort große Aufmerksamkeit erhält. Ich begrüße gemischte Reaktionen auf dieses Album und glaube, dass die Dinge, die die Leute heute als seltsam oder inkonsistent betrachten, in ein paar Jahren neu bewertet werden. Da die Vorstellung von Lokalität und Nationalität zunehmend an Bedeutung verliert, hoffe ich auch, dass mein Album als eines von vielen bahnbrechenden Projekten angesehen wird, die Grenzen herausgefordert haben. Wenn mir meine zukünftigen Experimente gelingen, wird dieses Album als Meilenstein gelten und beweisen, dass iRM und Kim Namjun für die Koexistenz mehrerer Identitäten gesorgt haben.

Bighit-Musik für Hypebeast